Igus bringt Gleitlagersortiment ohne PTFE auf den Markt
Igus ist es gelungen, die Polymergleitlager der Serien Iglidur G, iglidur X und iglidur H, die weltweit in Maschinen, Anlagen und Fahrzeugen zum Einsatz kommen, ohne PTFE herzustellen.
Bei igus in Köln wurde in den letzten Jahren intensiv in der hauseigenen Materialentwicklung geforscht und getestet, wie das Unternehmen mitteilt. Im Fokus: Gleitlager der Standardserien mit PTFE. «Es ist uns gelungen, für den Werkstoff der Serie Iglidur G eine PTFE-freie Variante zu entwickeln», lässt sich Lars Butenschön, Geschäftsbereichsleiter Iglidur Gleitlagertechnik bei Igus zitieren. Dies sei deshalb so erfreulich, weil Iglidur G ein weit verbreiteter Allrounder im Igus-Sortiment ist, der aufgrund seiner hohen Verschleissfestigkeit und geringen Reibung weltweit im Maschinenbau, Anlagenbau und in der Automobilindustrie benötigt wird. Diese Vielseitigkeit ohne PTFE zu erhalten, habe einiges an Entwicklungsbemühungen erfordert. Durch die geschickte Auslegung der Rezepturen blieben die bekannten Werkstoffeigenschaften hinsichtlich Temperaturstabilität, mechanischer Beanspruchbarkeit und Schwindungsverhalten nahezu unverändert, wie Tests im hauseigenen 4000 Quadratmeter grossen Testlabor bestätigen.
PTFE-frei ist ab sofort auch die Serie Iglidur X, die wegen der hohen Temperaturbeständigkeit unter anderem in der Luft- und Raumfahrt zum Einsatz kommt, so Igus weiter. Ebenso Iglidur H, eine Serie, die wegen ihrer hohen Feuchtigkeitsbeständigkeit unter anderem für die Schiffsindustrie und Chemietechnik geeignet ist. Bereits 2024 war Igus der PTFE-Verzicht in den Serien Iglidur J und Iglidur W gelungen.
Der Durchbruch ist laut Igus deshalb bedeutend, weil sich die Europäische Chemikalienagentur (ECHA) derzeit mit einem möglichen Verbot der Chemikaliengruppe PFAS beschäftigt – aus Gründen des Umwelt- und Gesundheitsschutzes. Für Unternehmen bedeuten diese Änderungen eine gewaltige Umstellung. Denn PFAS sind aufgrund ihrer wasser-, fett- und schmutzabweisenden Eigenschaften in hunderttausenden Produkten zu finden – etwa in Regenjacken, beschichteten Pfannen und Fast-Food-Verpackungen. Und auch Igus nutzt PTFE, ein Familienmitglied der PFAS-Gruppe, für den Selbstschmiereffekt der Polymergleitlager. «Viele unserer Kunden sind derzeit angesichts der Aussicht auf strengere PFAS-Regularien oder sogar ein Verbot unter Hochdruck auf der Suche nach Lösungen», so Lars Butenschön. «Sie suchen daher jetzt schon nach Gleitlagern, die ohne PTFE auskommen, um auch in Zukunft mit ihren Produkten auf der sicheren Seite zu sein.» Igus investiere daher verstärkt in Forschung und Entwicklung, um PFAS-Alternativen zu finden.