«Die Finalisten zeichnen sich alle durch ein hohes Qualitätsniveau aus und zeigen, dass die Robotik-Industrie in eine neue Phase eingetreten ist», lässt sich Andra Keay, Vorsitzende der IERA Awards und Vizepräsidentin des RAS Industrial Activities Board, in einer Medienmitteilung zitieren. «Zum ersten Mal sind alle Finalisten junge Unternehmen, die innerhalb der letzten zehn Jahre gegründet wurden. Diese Newcomer haben mehr als 500 Millionen US-Dollar an Investitionen eingeworben und beschäftigen mehr als 1300 Mitarbeiter. Wir freuen uns darauf, in Zukunft noch mehr junge Robotik-Unternehmen mit ehrgeizigen kommerziellen Zielen zu sehen.»
Die beste Choreografie finden
Der diesjährige Gewinner, Realtime Robotics, hat Pionierarbeit bei der Optimierung von Roboter-Produktionszellen geleistet, indem die Performance verbessert und Zykluszeiten verkürzt werden. Die Software plant innerhalb kürzester Zeit die Bewegungen der Roboter. Dazu wertet sie Hunderttausende von Lösungsvorschlägen aus, bevor sie den Anwendern optimierte Pfade, Sequenzen und Werkzeugrotationen der Roboter zur Verfügung stellt.
Die Programmierung der Produktionszelle ist traditionell eine sehr zeitaufwändige Aufgabe für Ingenieure und die Optimierung der Arbeitsabläufe ein typischer Engpass. Ändern sich die Aufgaben des Roboters, muss der Planungsprozess jedes Mal von vorn beginnen. Die Software von Realtime Robotics ermöglicht innerhalb kürzester Zeit, die Bewegungsabläufe der Roboter zu optimieren. Kunden aus Fertigung, Lagerhaltung und Logistik können davon profitieren, wenn sie Produktionszellen installieren beziehungsweise die Leistung der Roboterzelle verbessern wollen, ohne die laufende Produktion zu unterbrechen, wie es weiter heisst. Künftige Versionen der Software sollen auch den Energieverbrauch und den Platzbedarf optimieren.
«Es ist eine grosse Ehre für uns, von den führenden Organisationen der Robotik-Branche eine solche Anerkennung zu bekommen», so Will Floyd-Jones, Mitbegründer von Realtime Robotics. «Die Auszeichnung ist eine Bestätigung auf höchstem Niveau für unsere Optimierungslösung und die stetigen Bemühungen unseres Teams, diese Vision auf den Markt zu bringen.»
Die Finalisten
Die anderen drei Finalisten des IERA-Awards waren: Fourier Intelligence aus Shanghai, China, mit dem humanoiden Roboter «GR-1», der menschenähnliche Steuerungsfähigkeiten für Bewegungen beherrscht; Youibot Robotics aus Shenzhen, China, die mit dem mobilen Manipulator «OW12» für die Automatisierung der Halbleiterfertigung teilnahmen; Neura Robotics aus Metzingen, Deutschland, die ihre Cognitive Robotics Plattform präsentierten. Die Preisverleihung fand im Rahmen der International Conference on Robotics and Automation in Yokohama, Japan, statt.